Heilsutengd starfsemi í Kristnesi í 99 ár

Kristnesspítali í Eyjafjarðarsveit á sér langa sögu. Upphaflega urðu berklar til þess að konur í Hjúkrunarfélaginu Hjálpinni í Saurbæjarhreppi beittu sér fyrir söfnun til byggingar heilsuhælis, hornsteinn að Kristneshæli var lagður 25. maí 1926 og hælið vígt 1. nóvember ári síðar. Á næsta ári verða því 100 ár síðan starfsemi hófst þar og allar götur síðan hefur heilsutengd verið á staðnum – þar til síðar í sumar þegar öll starfsemi Sjúkrahússins á Akureyri verður flutt til Akureyrar, um óákveðinn tíma.

Byggingarframkvæmdir hófust í apríl 1926 og lauk í september 1927. Hælið var svo vígt 1. nóvember og fyrsti sjúklingurinn lagður inn 17. nóvember.

Fyrsti yfirlæknir Kristneshælis var Jónas Rafnar. Upphaflega var Kristneshæli byggt sem berklahæli, sem fyrr segir, og ætlað 50 sjúklingum. Um 1950 var byggt við hælið og þá bættist samkomusalur og vinnustofur við. Um miðjan sjötta áratug aldarinnar fer berklasjúklingum fækkandi og 1960 var farið að taka við hjúkrunarsjúklingum í Kristnesi án þess að nokkur formleg skipulagsbreyting væri gerð á starfsvettvangi spítalans. Það var ekki fyrr en 1976 sem hugmyndir komu fram um að breyta Kristneshæli í hjúkrunar- og endurhæfingarsjúkrahús, um það leyti var berkladeildin lögð niður og nafninu formlega breytt úr Kristneshæli yfir í Kristnesspítala.

Frá upphafi var Kristneshæli hluti af ríkisspítölunum en 1. janúar 1993 tók Fjórðungssjúkrahúsið á Akureyri (nú Sjúkrahúsið á Akureyri) við rekstrinum.